M\u00f3nica Franco Ortiz, Bah\u00eda Magdalena<\/p>\n
Un grave peligro se cierne sobre bah\u00eda Magdalena y el golfo de Ulloa, dos \u00e1reas mundialmente conocidas localizadas en la costa del Pac\u00edfico de Baja California Sur. Bah\u00eda Magdalena es famosa por ser una de las tres \u00fanicas lagunas de reproducci\u00f3n de la ballena gris (Eschrichtius robustus) en el mundo y es el sitio de mayor productividad pesquera del estado.<\/p>\n
Por su parte, la costa del golfo de Ulloa (al norte de bah\u00eda Magdalena) alberga langostas, almejas y numerosas especies de peces comerciales; adem\u00e1s, all\u00ed se genera una de las olas m\u00e1s largas del planeta, d\u00e1ndole fama entre la comunidad surfista. Por otro lado es h\u00e1bitat cr\u00edtico de desarrollo y alimentaci\u00f3n de la tortuga caguama o amarilla (Caretta caretta), especie en peligro de extinci\u00f3n. Los habitantes locales de estos dos maravillosos ecosistemas costeros dependen enteramente de la pesca y el ecoturismo atra\u00eddo por el avistamiento de ballenas y por las espectaculares olas.<\/p>\n
Pero un proyecto podr\u00eda destruir no s\u00f3lo los recursos naturales de estos dos lugares, sino tambi\u00e9n la forma de vida de las comunidades locales: Don Diego, promovido por Exploraciones Oce\u00e1nicas S de RL de CV (subsidiaria de la compa\u00f1\u00eda norteamericana Odyssey Marine Exploration dedicada al rescate de \u201ctesoros\u201dsubmarinos), solicit\u00f3 autorizaci\u00f3n ante la Semarnat para remover el fondo marino de un \u00e1rea de 91 mil hect\u00e1reas en el golfo de Ulloa para obtener fosfato.<\/p>\n
El sistema por succi\u00f3n que pretenden utilizar, extraer\u00e1 arena de hasta siete metros de profundidad para separar el f\u00f3sforo; el resto lo regresar\u00e1n al mar generando una \u201cpluma de sedimentaci\u00f3n\u201d, es decir, una nube de lodo y desechos con minerales t\u00f3xicos flotando en el agua. Al final de la vida \u00fatil del proyecto, Don Diego habr\u00e1 extra\u00eddo de esta zona 350 millones de toneladas de arenas fosf\u00e1ticas.<\/p>\n
Por supuesto, todos los animales que viven en el fondo, como almejas, estrellas de mar, cangrejos, entre otros, tambi\u00e9n ser\u00e1n absorbidos por la draga. Junto a la evidente destrucci\u00f3n del fondo marino, los principales peligros de esta actividad son: el ruido generado por las embarcaciones (funcionando las 24 horas del d\u00eda y todo el a\u00f1o) provocar\u00e1 cambios en las rutas migratorias de las ballenas jorobada y gris. Igualmente, impedir\u00e1 la comunicaci\u00f3n y alimentaci\u00f3n de diversas especies de delfines. La pluma de sedimento generada por regresar los materiales no fosf\u00e1ticos al fondo provocar\u00e1 la mortandad masiva de especies marinas y, consecuentemente, la desaparici\u00f3n de las pesquer\u00edas locales.<\/p>\n
Adem\u00e1s, estos cambios en el ecosistema tambi\u00e9n pondr\u00e1n en peligro a las tortugas caguamas, protegidas legalmente por la normatividad mexicana (NOM-059 SEMARNAT 2010).<\/p>\n
La costa del Pac\u00edfico de la pen\u00ednsula de Baja California es la regi\u00f3n pesquera m\u00e1s productiva de M\u00e9xico. El 70 por ciento de los productos pesqueros de Baja California Sur proviene de bah\u00eda Magdalena. Este lugar es el humedal costero m\u00e1s grande de la pen\u00ednsula, con 24 mil hect\u00e1reas de bosques de manglar, lo que en parte explica la alta producci\u00f3n pesquera. Y, por si fuera poco, albergan a miles de aves migratorias.<\/p>\n
Costasalvaje inici\u00f3 su programa de conservaci\u00f3n en este sitio en 2011. En las comunidades de la zona hemos enfocado nuestros esfuerzos en trabajar con los j\u00f3venes de las preparatorias con proyectos de manejo adecuado de basura, orgullo y cuidado de los recursos naturales locales y talleres de capacitaci\u00f3n para monitoreo de mam\u00edferos marinos, as\u00ed como de participaci\u00f3n ciudadana en temas ambientales con adultos. La presencia de organizaciones de la sociedad civil es importante para la conservaci\u00f3n de los recursos naturales del lugar. En efecto, a diferencia de las otras dos lagunas donde se reproduce la ballena gris (San Ignacio y Ojo de Liebre), bah\u00eda Magdalena no es un \u00e1rea natural protegida.<\/p>\n
Puerto Adolfo L\u00f3pez Mateos es una de las comunidades de pescadores en bah\u00eda Magdalena en las que Costasalvaje trabaja. Con poco m\u00e1s de 2 mil 200 habitantes, es el principal sitio para avistamiento de ballena gris en el estado, recibiendo a m\u00e1s de 13 mil visitantes por a\u00f1o. Pero aun as\u00ed, la pesca continua siendo el principal sustento de la mayor\u00eda de familias del lugar.<\/p>\n
Debido a las amenazas que la mina submarina representa para los recursos naturales de la zona, Don Diego ha generado preocupaci\u00f3n en el sector pesquero local y el conservacionista. Por ello, representantes de cooperativas pesqueras, organizaciones civiles y el p\u00fablico en general se involucraron activamente en el proceso de consulta p\u00fablica del proyecto a finales de 2014. Algunas organizaciones civiles participaron a trav\u00e9s de comunicados escritos dirigidos a la Direcci\u00f3n General de Impacto y Riesgo Ambiental de la Semarnat. Los pescadores y habitantes de la zona (incluyendo a representantes del sector pesquero de puerto Adolfo L\u00f3pez Mateos) participaron directamente en la reuni\u00f3n p\u00fablica informativa para escuchar y opinar sobre el proyecto.<\/p>\n
Es com\u00fan que estas comunidades remotas sean poco activas y no se involucren en temas pol\u00edticos. Por ello, Costasalvaje y otras organizaciones de la sociedad civil que trabajan en bah\u00eda Magdalena y el golfo de Ulloa promovieron entre las cooperativas pesqueras locales su involucramiento durante el proceso de consulta p\u00fablica. Algunos miembros de las cooperativas pesqueras ya estaban al tanto del proyecto y los pescadores con los que hablamos se mostraron abiertamente preocupados ante la amenaza de la mina Don Diego.<\/p>\n
En una de las sesiones, resalt\u00f3 un comentario de uno de los pescadores locales: \u201cMe parece il\u00f3gico que, mientras a uno que es de aqu\u00ed no lo dejan cortar le\u00f1a pa\u2019 cocinar, o pa\u2019 limpiar un terreno pa\u2019 guardar la panga, que \u2018porque se necesitan los estudios de impacto\u2019, a una mina que nos va dar en la torre, le vayan a dar los permisos porque puede pagar esos estudios caros\u201d, dijo. \u201cUno no tiene dinero pa\u2019 pagarlos\u201d, a\u00f1adi\u00f3. Un pensamiento que parece reflejar el sentir de miles de habitantes del pa\u00eds que se sienten peque\u00f1os ante los grandes proyectos mineros que van en aumento.<\/p>\n
Don Diego afirma en el manifiesto de impacto ambiental presentado ante la Semarnat, su intenci\u00f3n de extraer fosfato del fondo marino durante 50 a\u00f1os, invertir poco m\u00e1s de 350 millones de d\u00f3lares y generar 80 empleos que requerir\u00e1n alta capacitaci\u00f3n t\u00e9cnica. De acuerdo con datos de las propias cooperativas pesqueras, m\u00e1s de 12 mil personas dependen econ\u00f3micamente de la pesca en esta zona, lo cual pone en perspectiva el beneficio poco palpable que el proyecto puede traer a las comunidades.<\/p>\n
Durante la reuni\u00f3n p\u00fablica informativa, el gobierno estatal, el municipal, las organizaciones de la sociedad civil organizada y los m\u00e1s de 350 asistentes de diferentes comunidades pesqueras de la regi\u00f3n, rechazaron ese proyecto. Las dos observaciones principales de los asistentes hacia Semarnat fueron: 1) lenguaje muy t\u00e9cnico y poco claro por parte de los representantes del proyecto; 2) \u00e9stos fallaron en explicar concretamente cu\u00e1l ser\u00eda el impacto de la actividad de la mina sobre las pesquer\u00edas de la zona.<\/p>\n
Por si no estaba clara la gran importancia que la zona tiene para la biodiversidad marina, existe una propuesta oficial del gobierno federal para proteger a las tortugas caguamas en el golfo de Ulloa, cuya muerte incidental ha aumentado dr\u00e1sticamente en los \u00faltimos a\u00f1os. La propuesta para crear all\u00ed un \u00e1rea de refugio para la tortuga amarilla (Caretta caretta) fue presentada en diciembre de 2014 por la Comisi\u00f3n Nacional de \u00c1reas Naturales Protegidas (Conanp) y cubre en su totalidad el \u00e1rea donde se pretende establecer el proyecto Don Diego.<\/p>\n
De ser aprobada, deber\u00e1 aplicar un programa de protecci\u00f3n para la tortuga caguama que implicar\u00eda regulaciones en la forma de pescar de las cooperativas locales, pero tambi\u00e9n se convertir\u00eda en un elemento legal al que Don Diego se deber\u00e1 enfrentar.<\/p>\n
Las organizaciones conservacionistas rechazamos el proyecto Don Diego. No s\u00f3lo por la amenaza que representa para el ecosistema marino, sino porque atenta contra la forma de vida de los habitantes con quienes trabajamos en estas comunidades. El aprovechamiento sustentable de los recursos pesqueros promovido por Comisi\u00f3n Nacional de \u00c1reas Protegidas ha demostrado ser exitoso entre pescadores de las otras dos lagunas de reproducci\u00f3n de la ballena gris.<\/p>\n
El \u00e1rea de refugio representa esta oportunidad para los pescadores del golfo de Ulloa y de bah\u00eda Magdalena. En cambio, lo \u00fanico que Don Diego ofrece es saquear, dejando tras de s\u00ed la destrucci\u00f3n de un ecosistema altamente productivo y de toda una forma de vida sin beneficio local alguno. La decisi\u00f3n de rechazar este proyecto minero no deber\u00eda ser tan dif\u00edcil para las autoridades federales. Por obvias y comprobadas razones.<\/p>\n