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<\/p>\nPi\u00e9 de P\u00e1gina.<\/p>\n
Texto: Jos\u00e9 Ignacio De Alba
\nFoto: Ximena Natera,<\/p>\n
De los 22 mil ind\u00edgenas que habitaban la regi\u00f3n del r\u00edo Colorado hace cuatro siglos, hoy quedan mil en la Reserva India Cucapah, al suroeste de Arizona, y unos 300 en M\u00e9xico, dispersos en los estados de Baja California y Sonora. La Unesco clasifica su lengua en riesgo de extinci\u00f3n. En M\u00e9xico, la sobrevivencia del pueblo Cucap\u00e1 est\u00e1 ligada a la pesca de la curvina, una especia end\u00e9mica del Alto Golfo de Baja California. En las \u00faltimas d\u00e9cadas, los cucap\u00e1 han luchado contra un modelo de sostenibilidad ambiental impuesto por el gobierno mexicano que niega su derecho a existir. La lucha es liderada por las mujeres.<\/p>\n
La noche de la pesca<\/p>\n
EL INDIVISO, BAJA CALIFORNIA.- El arte de pescar consiste, sobre todo, en saber esperar. Los Cucap\u00e1 esperan todo el a\u00f1o para que la curvina golfina desove en las aguas del Alto Golfo de la Baja California. Cada a\u00f1o, durante seis semanas \u2014las mismas que dura la Cuaresma cat\u00f3lica \u2014 estos artesanos lanzan sus pangas al agua y con sus chinchorros (redes) se enfrentan a los designios del mar.<\/p>\n
La temporada es breve, pero intensa. El cronograma es exacto y las mareas marcan el paso de la faena. Los pescadores esperan las lunas \u201cen cuarte\u201d y se embarcan en busca de la curvina, un pescado end\u00e9mico de la regi\u00f3n que cada a\u00f1o llega a desovar a las aguas someras del Delta del R\u00edo Colorado y es la principal fuente de ingresos para esta tribu yumana que, seg\u00fan los pron\u00f3sticos oficiales, est\u00e1 en peligro de desaparecer.<\/p>\n
Cucap\u00e1 significa \u201cgente del r\u00edo\u201d. Hace siglos, los Cucap\u00e1 pescaban en el R\u00edo Colorado. Pero en 1936 se inaugur\u00f3 la presa Hoover Arizona y Nevada y el agua dej\u00f3 de correr en este lado de la frontera. En la repartici\u00f3n agraria, el gobierno mexicano entreg\u00f3 a estos indios miles de hect\u00e1reas de tierra seca en la Sierra Cucap\u00e1 \u2014a donde dicen que vuelven los esp\u00edritus de cada cucap\u00e1 que muere\u2014 y dej\u00f3 a muchos descendientes sin derechos comunales. As\u00ed fue como la gente del r\u00edo se fue para el mar.<\/p>\n
Al mar hay que saberlo esperar. Los indios deben permanecer en tierra hasta que llega la noche. La luna en estos d\u00edas es tan clara que da sombra. Un viento g\u00e9lido es la premonici\u00f3n de que ya viene la marea. El oc\u00e9ano que parec\u00eda dormido cobra vida y con una ola, que los pescadores llaman \u201cburro\u201d, llega el agua revuelta y el mar inflamado. La orilla marina se hace accesible y las lanchas de los indios, que parec\u00edan a kil\u00f3metros del agua, ahora est\u00e1n a un empuj\u00f3n de navegar.<\/p>\n
Se navega de noche desde El Zanj\u00f3n, la zona N\u00facleo de la Reserva de la Bi\u00f3sfera, y donde se parte la pen\u00ednsula de Baja California hasta los esteros de la isla Montague. All\u00ed, los capitanes de las pangas amarran unas embarcaciones con otras para pasar juntos la noche con el destino emparejado por los cabos. La cena de los pescadores es pobre: alguna galleta y un buen trago de bebida con la camarader\u00eda que s\u00f3lo da la mar. Luego, sobre las redes y en la proa de la lancha se envuelven los pescadores en cobijas y chamarras. La noche es estrellada, helada y sorprendentemente tranquila, aunque nos cuentan que bajo este mar han quedado pescadores y pangas engullidos por las olas.<\/p>\n
El Mar de Cort\u00e9s est\u00e1 enmarcado por los desiertos de Sonora y Baja California. Su fondo marino est\u00e1 lleno de vida: por las noches, el agua bulle por los aleteos y las bocanadas de aire de los animales, algunas creaturas se vuelven fluorescentes y otras acechan en la tranquilidad. No en vano, el explorador Jacques Cousteau nombr\u00f3 a este lugar \u201cel acuario del mundo\u201d.<\/p>\n
Los esteros donde descansan las lanchas traicionan a los marineros que despiertan tarde; la marea deja refugiados entre ca\u00f1adas a los pescadores de los infortunios del mar profundo, pero la bajamar puede dejar varados los botes en el fango salitroso. As\u00ed que m\u00e1s vale estar atentos cuando despunta el sol de la ma\u00f1ana.<\/p>\n
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\nLa pesca de curvina es la actividad principal de los indios Cucap\u00e1; de ella depende su subsistencia a\u00f1o con a\u00f1o.<\/p>\n
Luna Cucap\u00e1<\/p>\n
Hace apenas unos a\u00f1os, los Cucap\u00e1 humeaban las embarcaciones en rituales, cantaban, bailaban, ped\u00edan permiso al mar para navegar y pescar. Pero ahora est\u00e1n m\u00e1s preocupados por los tr\u00e1mites administrativos y por las vedas que impone el gobierno para la pesca.<\/p>\n
EL Zanj\u00f3n, su lugar de ceremonias, ha sido invadido por pescadores que vienen de otros lugares donde se han impuesto vedas. Tambi\u00e9n comparten el mar. Incluso, dividen el trabajo con pescadores de Sonora y Sinaloa que suben a la pen\u00ednsula donde tienen m\u00e1s oportunidades de conseguir trabajo. Ahora, en la temporada de pesca, el Alto Golfo de California se atesta de lanchas pesqueras, son miles los botes que compiten por la presa y las ganancias de un negocio que apenas es rentable.<\/p>\n
La lancha en la que vamos se llama \u201cCucap\u00e1\u201d y es propiedad de los indios nativos, pero est\u00e1 comandada por dos sinaloenses: Pablo, el capit\u00e1n, y su ayudante Samuel. Ellos cobran su parte con el treinta por ciento de todo el pescado que consigan. El resto es para la propietaria de la lancha. En el bote tambi\u00e9n trabaja va un joven cucap\u00e1 que cuida la embarcaci\u00f3n y la pesca.<\/p>\n
El capit\u00e1n Pablo lleva siempre la mano en el tim\u00f3n y la mirada puesta en el cielo en busca de gaviotas. Esas aves \u2014adem\u00e1s de ser de buena suerte\u2014 tambi\u00e9n andan pescando, as\u00ed que las lanchas se dirigen a donde revolotean para apa\u00f1arles la presa.<\/p>\n
Otra t\u00e9cnica de pesca consiste en apagar el motor de la propela, guardar silencio y acercar las orejas al fondo de la lancha. All\u00ed, con el sentido aguzado se puede escuchar c\u00f3mo \u201cronca\u201d la curvina. Es la se\u00f1al para echar la red.<\/p>\n
Cuando no parece haber mucha suerte se tira el chinchorro donde se arremolina el agua con la esperanza de llevar algo a tierra. Pero no son pocos los que en busca de rebosar las redes con curvinas terminan con un par de jaibas.<\/p>\n
El capit\u00e1n tiene la piel curtida por el aire salino y el sol del tr\u00f3pico. Mientras come un s\u00e1ndwich explica lo ben\u00e9fica que es la luna en la pesca y en la vida. Recomienda, por ejemplo, sembrar \u00e1rboles con luna creciente y jura que no se deben subestimar los poderes astrales en la fertilidad de las mujeres. Pero tambi\u00e9n es sabido que la luna llena encrespa demasiado al mar y que su luz tiene efectos negativos con gente propensa a enfermedades. Por eso, la curvina pescada es cubierta con cobijas y chamarras para que la luz de luna no estrope\u00e9 la pesca.<\/p>\n
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\nLos Cucap\u00e1 pescan 15 d\u00edas del a\u00f1o, distribuidos en cinco mareas de febrero a abril.<\/p>\n
Los tiempos de la tierra<\/p>\n
En tierra, los Cucap\u00e1 esperan sus lanchas, arman fogatas y platican. Se alistan para cuando llegue el embarque. Mucho se hace en tierra para que est\u00e9n las lanchas navegando en los d\u00edas en que desova la curvina: se alistan permisos, se arman motores, se arreglan pangas, se consigue dinero para el combustible. Las mujeres mayores dirigen las operaciones, desde la salida de las pangas hasta las transacciones comerciales. Las m\u00e1s j\u00f3venes limpian el pescado. Los hombres tambi\u00e9n participan, pero es evidente que ellas llevan las riendas.<\/p>\n
En el mar, despu\u00e9s de lanzar chinchorros, perseguir gaviotas y estar atentos al \u201cronquido\u201d de la curvina el capit\u00e1n desespera de no sacar nada del agua. Su tripulaci\u00f3n ha ocupado el tiempo en limpiar la embarcaci\u00f3n con esponjas y a dormir la siesta en el so\u00f1oliento mecer de las olas. Pero los marineros no regresan a tierra hasta que traen suficiente curvina o para recargar combustible y comida. Con la pesca, indios y fuere\u00f1os logran pagar deudas, vivir sin derrochar y ahorrar con suerte.<\/p>\n
Las embarcaciones vuelven gracias a los tiempos del mar. La marea sube por segunda vez en la ma\u00f1ana y los botes vuelven a tierra. Pero una vez en tierra la curvina se somete a los tiempos del hombre. En pocas horas el pescado ser\u00e1 destripado, limpiado, vendido y transportado para su venta.<\/p>\n
Los Cucap\u00e1 volver\u00e1n a sus casas a esperar el siguiente en cuarte de luna. Y luego de seis mareas volver\u00e1n a dispersarse hasta la siguiente temporada. El resto del a\u00f1o, ir\u00e1n a la escuela y buscar\u00e1n trabajo en las ciudades, seguir\u00e1n ocup\u00e1ndose en los tr\u00e1mites que el gobierno mexicano les impone para seguir pescando y tratar\u00e1n de adaptarse a los embates del desarrollo. Y esperar\u00e1n, al siguiente a\u00f1o, las seis semanas en las que el pueblo Cucap\u00e1 se re\u00fane para salir a pescar.<\/p>\n
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\nPescadores de Sonora y Sinaloa afectados por las vedas de camar\u00f3n en el Golfo se trasladan cada a\u00f1o al norte para emplearse con los indios Cucap\u00e1.<\/p>\n