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\nMenores detenidos. Da\u00f1os psicol\u00f3gicos. Foto: AP photo \/ Eric Gay<\/p>\n
\nMenores detenidos. Da\u00f1os psicol\u00f3gicos. Foto: AP photo \/ Eric Gay<\/p>\n
Lourdes C\u00e1rdenas\/PROCESO<\/p>\n
EL PASO, Texas (Proceso).- Decenas de organizaciones civiles, agrupaciones de abogados y centros de apoyo a inmigrantes en Estados Unidos han volcado sus esfuerzos en una meta: reunificar en el menor tiempo posible a cientos de padres separados de sus hijos por las pol\u00edticas antiinmigrantes de Washington.<\/p><\/blockquote>\n
No es tarea f\u00e1cil: cuando el gobierno federal lanz\u00f3 su pol\u00edtica de separaci\u00f3n de familias como estrategia para desalentar a los solicitantes de asilo y en general a la inmigraci\u00f3n indocumentada, no ten\u00eda un plan claro para la reunificaci\u00f3n. Ahora ese esfuerzo recae en la propia familia y en quienes los ayuden.<\/p>\n
\u201cCrearon un problema enorme\u201d, dice Rub\u00e9n Garc\u00eda, director de Annunciation House. \u201cImplementaron esa pol\u00edtica sin tener una estrategia clara para la reunificaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Annunciation House, organizaci\u00f3n civil dedicada a brindar apoyo a inmigrantes, recibi\u00f3 el 24 de junio al primer grupo de migrantes liberados despu\u00e9s de que el gobierno removi\u00f3 los cargos federales en su contra por entrada ilegal al pa\u00eds.<\/p>\n
El grupo de 32 personas, la mayor\u00eda centroamericanos, fue recibido por voluntarios y abogados que estaban listos para iniciar la b\u00fasqueda y el proceso de reunificaci\u00f3n de esas familias. En la mayor\u00eda de esos casos, los padres sab\u00edan a qu\u00e9 lugar fueron llevados sus hijos, pero no hab\u00edan logrado tener contacto con ellos.<\/p>\n
Zulma, guatemalteca de 27 a\u00f1os, fue separada de su hijo de 12 a\u00f1os unas horas despu\u00e9s de entregarse el 26 de mayo en la frontera entre El Paso y Ciudad Ju\u00e1rez. En el mes que estuvo detenida intent\u00f3 infructuosamente averiguar el paradero de su hijo, hasta que finalmente una trabajadora social de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) le inform\u00f3 que el ni\u00f1o estaba en Denver.<\/p>\n
\u201cEsta tarde podr\u00e1 hablar conmigo\u201d, dijo Zulma con la voz entrecortada. \u201cNo saber d\u00f3nde estaba, no saber si lo volver\u00eda a ver, ha sido lo peor que me ha pasado. Eso no se le hace a nadie\u201d.<\/p>\n
\u201cMucha burocracia\u201d<\/p>\n
Localizar a los hijos es la primera parte de un proceso laborioso y complicado. La segunda parte, a\u00fan m\u00e1s dif\u00edcil, es lograr la reuni\u00f3n.<\/p>\n
Una vez que la familia es separada, el Departamento de Seguridad Nacional asigna al padre o a la madre un n\u00famero como extranjero y lo mismo hace con el menor. En teor\u00eda los padres pueden saber a d\u00f3nde llevaron a sus hijos marcando un n\u00famero 1-800, donde les informan del paradero de los menores.<\/p>\n
Pero m\u00faltiples testimonios de padres y abogados coinciden en que ese sistema funciona s\u00f3lo en el papel. En ese n\u00famero los padres deben dejar su informaci\u00f3n, as\u00ed como los datos generales de su hijo. Entonces deben esperar m\u00e1s de una semana hasta que alguien de la ORR los contacte y les diga d\u00f3nde est\u00e1n sus hijos.<\/p>\n
Para Mario, un hondure\u00f1o que pas\u00f3 20 d\u00edas en la c\u00e1rcel, el proceso nunca dio resultado. Llam\u00f3 para indagar el paradero de su ni\u00f1a de 10 a\u00f1os y nadie le respondi\u00f3. \u201cEs mi princesa. Es bien duro para m\u00ed no saber de ella\u201d, dijo. \u201cYo estoy bien da\u00f1ado porque no se nada de ella. Hoy cumple 10 a\u00f1os y no he podido decirle que la amo tanto\u201d. No fue sino hasta que lleg\u00f3 al albergue de Annunciation House cuando finalmente pudo saber d\u00f3nde estaba la peque\u00f1a.<\/p>\n
Otros padres tuvieron mejor suerte. Fue el caso de la hondure\u00f1a Iris. Pudo localizar a su hijo de seis a\u00f1os despu\u00e9s de que una trabajadora social llam\u00f3 a un familiar de ella para informarle que el menor estaba en Arizona. \u201cPara m\u00ed no sirvi\u00f3 ese n\u00famero. En prisi\u00f3n yo nunca pude comunicarme a ese n\u00famero. S\u00f3lo por medio de la trabajadora social que llam\u00f3 a un familiar pude saber d\u00f3nde est\u00e1\u201d.<\/p>\n
Una vez que el padre sabe d\u00f3nde est\u00e1 su hijo, empieza el arduo proceso de reunir a la familia.<\/p>\n
\u201cEl proceso es muy complicado e involucra a mucha gente y mucha burocracia\u201d, explica Taylor Levy, coordinadora legal de Annunciation House. \u201cPrimero los padres tienen que proveer actas de nacimiento de los menores y casi todas las personas con las que hemos hablado dicen que tra\u00edan consigo un acta, pero se las quitaron al ser detenidos.\u201d<\/p>\n
Esto implica que las familias tienen que movilizarse para conseguir un acta en su pa\u00eds de origen lo m\u00e1s pronto posible. \u201cSi tienes una persona de una regi\u00f3n ind\u00edgena de Guatemala, el proceso se complica por la distancia, por los costos, por muchas cosas\u201d, agrega Levy.<\/p>\n
Una vez que entregan el acta, a los adultos se les toman las huellas digitales para introducirlas a una base de datos. Y lo mismo sucede con los ni\u00f1os. Si el padre ya demostr\u00f3 la paternidad, entonces tendr\u00e1 que permanecer en un albergue o domicilio temporal hasta que pueda ser visitado por personal de la ORR. La mayor\u00eda de los inmigrantes que han sido liberados traen un brazalete que facilita su ubicaci\u00f3n. Es decir, pueden moverse de estado para buscar a sus hijos, pero est\u00e1n siendo monitoreados por las autoridades.<\/p>\n
Cuando la ORR determina que es seguro para el ni\u00f1o regresar con su padre o madre, estos tendr\u00e1n que conseguir dinero para pagar el boleto de avi\u00f3n de su hijo, as\u00ed como el de la persona que lo custodiar\u00e1 en el vuelo.<\/p>\n
\u201cEn algunos casos la ORR puede remover ese requisito, pero por lo general piden a las familias que lo cubran\u201d, dice Levy.<\/p>\n
En la mayor\u00eda de casos, los ni\u00f1os fueron trasladados a albergues muy lejanos de los puertos de entrada fronterizos, lo que implica un gasto significativo para las familias.<\/p>\n
\u201cA mi t\u00eda que vive en Luisiana le dijeron que yo ten\u00eda que gastar mil 800 d\u00f3lares para poder reunirme con mi hija\u201d, dijo Johana, una inmigrante hondure\u00f1a cuya peque\u00f1a de 11 a\u00f1os fue localizada en Chicago. \u201c\u00bfDe d\u00f3nde creen que uno puede sacar ese dinero?\u201d.<\/p>\n
En una situaci\u00f3n ideal, el proceso de reunificaci\u00f3n termina cuando padres e hijos se encuentran nuevamente y est\u00e1n en condiciones de enfrentar juntos su caso migratorio ante el juez. Generalmente el tiempo para la reuni\u00f3n es de entre seis y ocho semanas.<\/p>\n
\u201cTodo este proceso tiene sentido cuando se trata de menores no acompa\u00f1ados, pero en este caso los ni\u00f1os ven\u00edan con sus padres\u201d, explica Levy. \u201cEl gobierno le quit\u00f3 los ni\u00f1os a las familias; los ni\u00f1os no ven\u00edan solos y el gobierno debe entonces regresar a los ni\u00f1os de manera m\u00e1s expedita a sus padres\u201d.<\/p>\n
El peor escenario<\/p>\n
El 27 de junio un juez federal en California orden\u00f3 al gobierno la reunificaci\u00f3n inmediata de los casi 2 mil 300 ni\u00f1os que fueron separados de sus padres al tratar de ingresar al pa\u00eds. La orden del juez Dana Sabraw estableci\u00f3 un plazo de 14 d\u00edas para la reunificaci\u00f3n de ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os y de 30 d\u00edas m\u00e1ximo para ni\u00f1os mayores.<\/p>\n
Hasta el 28 de junio el gobierno federal no hab\u00eda informado si apelar\u00e1 la orden de Sabraw.<\/p>\n
Pero activistas y abogados est\u00e1n preocupados por aquellos casos en que los padres fueron deportados antes de haber encontrado a sus hijos, o por casos en los que el inmigrante no tiene redes de apoyo familiar en Estados Unidos o no puede comunicarse claramente.<\/p>\n
\u201cEntrevistamos al menos a dos padres que apenas pod\u00edan hablar espa\u00f1ol. Dif\u00edcilmente pudimos obtener su nombre y fecha de nacimiento, pero nada m\u00e1s\u201d dice Efr\u00e9n Olivares, del Texas Civil Rights Project, una organizaci\u00f3n civil en McAllen que ha ayudado a la reuni\u00f3n de m\u00e1s de 300 familias en los \u00faltimos d\u00edas. \u201cEllos hablaban quich\u00e9 y estoy muy preocupado porque ellos no podr\u00e1n explicar a las autoridades migratorias que su hijo est\u00e1 perdido, y si los deportan no habr\u00e1 un documento que explique que tienen un ni\u00f1o en Estados Unidos\u201d.<\/p>\n
Olivares dice que en el peor escenario posible, esos menores no ver\u00e1n nunca m\u00e1s a sus padres.<\/p>\n
\u201cPuedo imaginarme lo peor. Si estos dos padres son deportados, sus hijos se quedar\u00e1n aqu\u00ed. Tenemos sus nombres y estamos haciendo todo por encontrarlos, pero temo que sean separados de sus hijos permanentemente\u201d, dice Olivares.
\n\u201cEse es el peor escenario, pero yo espero que cada uno de estos ni\u00f1os vuelva a reunirse con su familia en el menor tiempo posible\u201d.<\/p>\nEn caso de que la reunificaci\u00f3n no se d\u00e9, el ni\u00f1o quedar\u00e1 bajo la custodia del Estado, quien tendr\u00e1 entonces la prerrogativa de ponerlo en adopci\u00f3n temporal o buscarle un hogar permanente.<\/p>\n
Este reportaje se public\u00f3 el 3 de julio de 2018 en la edici\u00f3n 2174 de la revista Proceso.<\/p>\n